Õhurõhugradient on õhurõhu ühikuline muutus ühe pinnaühiku kohta. Mida suurem on õhurõhugradient, seda kiiremaks muutub õhu voolamine ja suureneb tormi tõenäosus. Suure õhurõhugradiendi tunnuseks on tihedalt paiknevad isobaarid ehk õhurõhusamajooned ilmakaardil. Suurem on see tavaliselt tsükloni edela-ja lääneservas, mistõttu torm ja veetõus kaasneb siis, kui tsüklon möödub Eestist põhja poolt ja puhuvad lõuna-, edela-või läänetuuled.
