Et Maa on ümmargune, seda näitasid Pythagoras ja Aristoteles juba kahe ja poole aastatuhande eest. Kuid alles saja aasta eest hakkas geofüüsikutele paistma, et Maa tuum pole vedel, vaid tahke. Kuid tõestus oli napp ning põhines Maa võngete mõõtmisel pärast suuri maavärinaid. Nüüd tõestati tuuma tahkus seismiliste nihkelainete põhjal tuumas.
Nimelt läbivad helilained nii vedelikke kui tahkiseid. Ent nihkelained, mis kujutavad endast säherdusi külg külje kõrval tekkivaid võnkeid nagu nööri ühe otsa võngutamisel tekivad, võivad esineda vaid tahkistes. Nihkelained liiguvad aeglasemalt kui helilained. Nõnda siis juhul, kui Maa tuum on tahke, jõuavad lained Maa teisele poolele hiljem, kui vedela tuuma korral. California ülikooli teadlane Ainim Cao analüüsis oma kolleegidega viimase paarikümne aasta andmeid selle kohta, kuidas Vaikse ookeani maavärinate seismilised lained läbisid Maa ja leidsid, et käitumine on kooskõlas tahketuumse Maa hüpoteesiga.
Allikas: New Scientist
