See ja teised teadusuudised reedeses teadus.ee numbris
VÄLGUS SÄHVATAVAD VÕIMSAD KIIRGUSED
Välk on vanem kui elu. Välku on näinud küllap iga inimene Maal. Kuid alles nüüd hakkab selguma, kuidas see täpselt tekib.
Huvitav ja füüsikute jaoks kummaline on see, et äikesepilves pole kunagi nii suurt elektrivälja tugevust kui teie näpu ja ukselingi vahel tekkida võib, enne kui särtsaka saate. Läbilöögiks õhus on vaja kolm miljonit volti meetri kohta, äikesepilves aga on väljatugevus vaid tühised 200 000 volti meetri kohta. Miks siis läbilöök ikkagi toimub?
Siiani arvati, et äikesepilve mõnedes siseosades on väli siiski suurem. Või et läbilöögi võimalust suurendavad pilves leiduvad vihmatilgad või jääosakesed. Kuid need seletused füüsikuid praegu enam ei rahulda. Sest on selgunud, et välgu elust võtavad osa nii kosmilised kiired, kui ka peaaegu et valguse kiirusel putku pistvad elektronid. Ehk peenemalt öeldes kulgelektronid. Need on säherdused elektronid, mis ioniseeritud gaasis saavad väljalt enam energiat, kui põrgetes gaasi osakestega seda ära annavad. Niisiis on välgu näol tegu omamoodi elektronide loodusliku kiirendajaga.
1980. aastatel avastati äikesepilvedest uurimislennukitel läbi sõites, et välguga kaasneb röntgenkiirgus. Seda saavad aga valla päästa vaid väga kiired elektronid. Viimastel aastatel on teadlased loonud paljulubavaid mudeleid, et kirjeldada, kuidas kosmiliste kiirte vallandatud osakeste voog ühes kulgelektronidega välku teeb. Nüüd on selle kohta ka tõendeid saadud – hiljuti õnnestus registreerida välgu ajal tekkinud ülikõrge energiaga gammakiirguse purse.
2002. aastal ehitati Florida Tehnoloogiainstituudis kummaline torn. Puust ja mõneteist meetri kõrgune. Kui äikesepilved pea kohale kogunevad, kiirustavad teadlased torni. Ning lasevad sealt taevasse meetripikkuse raketi. Raketi sabas tõuseb pilve ka peen traat, mille kaudu metallraketile, kui see 700 meetrikõrgusele tõuseb, pinge antakse. Traati läbib vool, mis traadi aurustub. Kunstlik kanal on moodustunud, misläbi välk maa poole kihutama hakata võib. Sünteetiline välk.
Seejärel registreeritakse välgu tagajärjel tekkinud kiirgust. Röntgenkiirgust on kätte saadud pidevalt. Eelmisel suvel registreeriti Floridas ka gammakiirgus, mis oli teadlaste jaoks tõeline välk ja pauk. Keegi poleks oodanud, et välguga kaasnevad nõnda suure energiaga kiirgusosakesed. See näib kinnitavat hüpoteesi, et ka kosmosekiirgusel on välgu tekkes oma osa.
Kuigi röntgenkiirgus välgukanali läheduses võib olla mitu korda suurem kui traumapunkti röntgenaparaadis, ei levi need kiired õhus kuigi kaugele. Mistõttu teadlased peavadki röntgenkiirte registreerimiseks saatma pilvesse oma väikerakettidest saadikuid.
Tiit Kändler/teadus.ee
Püüti kinni maa kummitused (13.08.2005)
iidsed karud juhatavad neandertallase jälile (07.08.2005)
Paberi võltsimist kaitseb paber ise (28.07.2005)
Niite võivad niita teod (22.07.2005)
Kaval bakter manipuleerib geneetikute lemmiklooma (14.07.2005)
Kosmoselaev sai komeedile pihta (04.07.2005)
Tsunami lühendas jaaniööd (28.06.2005)
Suvekool kõigile: kuidas vesi teadust õpetab. (22.06.2005)
Kuidas elupaik nahavärvi muudab (13.06.2005)
Kole komeet kollitab maad (03.06.2005)
Käsmu maavärin: Eesti seismojaamad töötavad siiski (13.05.2005)
Eesti ilmateadlased avastasid maailma helestumise (09.05.2005)
Maakera on ümmargune ja tema tuum tahke (29.04.2005)
